从什么时候开始中秋节有了吃月饼的习俗？

10月4日就是今年的中秋节了，各种月饼也开始尽其所能地营造中秋的节日气氛了。可是，中秋节为什么要吃月饼？从什么时候开始中秋节有了吃月饼的习俗？

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吃月饼以示“团圆”。月饼，又叫胡饼、宫饼、月团、丰收饼、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品。相传我国古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的礼制。
月饼，最初起源于唐朝军队祝捷食品。唐高祖年间，大将军李靖征讨突厥靠月饼隐蔽的传话得胜，八月十五凯旋而归。此后，吃月饼成为每年的习俗。当时有经商的吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷，高祖李渊接过华丽的饼盒，拿出圆饼，笑指空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”。说完把饼分给群臣一起吃。另外，在唐代民间已有从事生产的饼师，京城长安也开始出现糕饼铺。据说，有一年中秋之夜，唐太宗和杨贵妃仰望皎洁的明月，心潮澎湃，随口而出“月饼”，从此“月饼”的名称便在民间逐渐传开。
不过，有关月饼一词的文字记载出现在宋代。宋代的文学家周密，在记叙南宋都城临安见闻的《武林旧事》中首次提到“月饼”之名称。

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到了明代，中秋吃月饼才在民间逐渐流传，并且赋予了月饼团圆的含义。当时心灵手巧的饼师，反嫦娥奔月的神话故事作为仪器艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人民青睐的中秋佳节的必备食品。明代的《西湖游览志会》才有记载：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义”。刘侗《帝京景物略》说：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆。”
清代，中秋吃月饼已成为一种普遍的风俗，且制作技巧越来越高。围绕中秋拜月、赏月还产生了许多地方民俗，如江南的“卜状元”：把月饼切成大中小三块，叠在一起，最大的放在下面，为“状元”；中等的放在中间，为“榜眼”；最小的在上面，为“探花”。而后全家人掷骰子，谁的数码最多，即为状元，吃大块；依次为榜眼、探花，游戏取乐。

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时下，月饼的品种更加繁多，风味因地各异，其中京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国南北各地的人们所喜食。
同时，也涌现出了众多月饼品牌，比如香港的荣华月饼。荣华月饼是月饼中的顶级品牌，荣获世界优质食品金牌奖、中国十佳月饼、中国名牌月饼、香港十大品牌产品、中国全国月饼技术比赛最高荣誉奖。还注重细节品质，精选上等陷料，绝无防腐剂，真正做到清香嫩滑。